La disminución de la población continúa en Corea del Sur por quinto año consecutivo a pesar del aumento de la tasa de natalidad

A pesar de un aumento sorprendente en las tasas de natalidad en 2024, la disminución de la población en Corea del Sur continuó y la población se redujo en más de 450.000 personas en los últimos cinco años.

Según las estadísticas de población provisionales publicadas por el Portal Estadístico Nacional de Estadísticas de Corea (KOSIS) el 3 de febrero, el país experimentó una disminución de población de 120.000 habitantes en 2024.

Aunque el número de recién nacidos llegó a 238.000, lo que supone un aumento de 8.000 en comparación con 2023, el número de muertes (358.000) todavía superó con creces el número de nacimientos.

Por regiónciudad de sejongfue la única área donde los nacimientos superaron en número a las muertes, lo que resultó en un aumento natural de la población de 1000. En contraste, las otras 16 regiones registraron disminuciones de población.

Desde que experimentó su primera disminución demográfica en 2020, Corea del Sur ha experimentado una disminución continua de la población durante cinco años consecutivos.

La escala de disminución aumentó de -33 000 en 2020, se expandió durante el período de la COVID-19 a -57 000 en 2021 y empeoró aún más hasta -124 000 en 2022. Desde entonces, la disminución se ha mantenido en el rango de -120 000 durante tres años, incluidos -122 000 en 2023 y -120 000 en 2024.

En los últimos cinco años, la población total se ha reducido en aproximadamente 456.000 personas.

Esto representa una pérdida de alrededor del 0,9% de la población total registrada del país (51,21 millones a diciembre de 2024).

Si se analizan intervalos de cinco años, la población de Corea del Sur aumentó en 2,33 millones de personas entre 1990 y 1994. Sin embargo, esta cifra se redujo a 1,436 millones de personas en 2000-2004 y disminuyó aún más a 984.000 personas en 2010-2014.

Entre 2015 y 2019, el aumento de la población se había reducido a solo 396 000 personas antes de volverse negativo y la disminución de la población comenzó en 2020.

La disminución de los nacimientos es aún más pronunciada. En los últimos cinco años (2020-2024), solo nacieron 1,25 millones de bebés, una cifra récord en intervalos de cinco años. Los nacimientos disminuyeron de 3,527 millones de nacimientos en 1990-1994 a 2,669 millones de nacimientos en 2000-2004. La disminución continuó con 2,298 millones de nacimientos en 2005-2009 y una cifra similar en 2010-2014. Sin embargo, el ritmo de disminución luego se aceleró y los nacimientos cayeron a 1,832 millones en 2015-2019 y cayeron aún más a 1,25 millones de nacimientos en 2020-2024.

Las tendencias matrimoniales que impactan directamente en las tasas de natalidad muestran un patrón similar. Aunque el número de matrimonios en 2024 alcanzó los 222.000, el más alto desde 2019 (239.000), la cifra acumulada en los últimos cinco años sigue siendo un mínimo histórico. De 2020 a 2024 se registraron un total de 1,014 millones de matrimonios, lo que supone una disminución de 332 000 en comparación con los 1,346 millones del quinquenio anterior (2015-2019).

A pesar de un repunte temporal de las tasas de natalidad el año pasado, los expertos predicen que persistirá la tendencia a largo plazo de disminución de la población. 

Con una población que envejece, la población en edad de trabajar se está reduciendo, mientras que la población dependiente del envejecimiento crece, lo que genera preocupaciones sobre una "carga del envejecimiento" que podría desacelerar el crecimiento económico.

Según las proyecciones demográficas futuras de Statistics Korea bajo el escenario mediano, se espera que la población disminuya de 51,67 millones de personas en 2022 a 51,31 millones de personas en 2030 y disminuya aún más a 36,22 millones de personas en 2072, volviendo a niveles de población no vistos desde 1977.

Se prevé que para 2072 la proporción de personas de 65 años o más llegue a casi la mitad (47,7%) de la población total de Corea del Sur.

En el peor de los casos, la población podría caer aún más, hasta 30,17 millones de personas en 2072, nivel comparable al de 1967.

Una reciente perspectiva fiscal a largo plazo de la Oficina de Presupuesto de la Asamblea Nacional advirtió que bajo este escenario de baja población, la relación deuda nacional/PIB podría aumentar al 181,9%, 9 puntos porcentuales más que la proyección del escenario medio del 173,0%.

La oficina enfatizóSi el repunte de la tasa de natalidad observado en 2024 resulta ser solo temporal y el escenario de baja población se materializa, la carga de la deuda nacional aumentará. Por lo tanto, se necesitan esfuerzos políticos para mantener al menos una estructura poblacional de nivel medio.

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